1. La légende de Margot la folle - Dulle Griet
La légende médiévale flamande, Dulle Griet, raconte l'histoire de Griet (diminutif de Marguerite) qui était si chaste qu'au jour de son mariage elle s'était enfuie sous des habits d'homme. Elle devient abbé Pélagius dans un monastère. Quand Pélagius est accusé d'avoir rendu enceinte une nonne d'un couvent voisin, il est banni de la communauté. Et ce n’est qu’au moment de mourir que Marguerite-Pélagius révèle son secret, obligeant les religieux à constater qu’elle était femme et vierge.
D’une part la dévotion populaire avait fait d’elle la reine des femmes enceintes et des accouchées, de l’autre elle était devenue le symbole de la mégère en révolte qui tue, pille et brûle tout sur son passage jusqu’au seuil même de l’enfer.

2. Le tableau de Bruegel l’Ancien
Aux Pays-Bas, Griet désigne une femme qui laisse libre cours à sa colère. Dulle Griet est la personnalité qui incarne l’avarice et la mauvaise humeur. Cette mauvaise humeur, le peintre tente de la traduire en peinture.
Dans la toile, des femmes combattent des monstres. Une vraie révolte féministe est en train de se dérouler sous nos yeux. Quant à Margot, elle se dirige tout droit vers la porte de l’Enfer à gauche du tableau. Arme en main, elle semble aller affronter ce monstre sans aucune crainte. L’action du tableau fait sans doute référence à ce célèbre proverbe flamand : “Elle pouvait aller piller l’enfer et revenir saine et sauve”.

Cette scène de Bruegel suscite de nombreuses interprétations. Certains experts de l’art voient ici une moquerie du peintre envers la colère des femmes, alors que d’autres y voient la représentation d’une bataille des sexes d’égal à égal puisque les hommes comme les femmes portent pantalons, armes et armures.